Cet ouvrage de Victor Serge s'attache à l'analyse des purges staliniennes des années 1930 en Union soviétique, en se concentrant sur le procès et l'exécution de seize intellectuels et figures littéraires majeures à Moscou en 1936. L'auteur y dépeint le sort dramatique des écrivains et penseurs soviétiques face à l'oppression totalitaire, offrant un examen critique de la répression politique et de la trahison des idéaux révolutionnaires. Il s'agit d'une puissante condamnation de l'élimination systématique de l'opposition et des personnalités culturelles pendant la Grande Purge.