Les dirigeants du FLN ont justement affirmé leur victoire en France, bien que les incidents ayant marqué la métropole durant la guerre d'Algérie paraissent s'être évanouis de la mémoire collective. La période allant de 1955 à 1962 fut exceptionnellement violente, riche en drames dont les répercussions demeurent pertinentes, constamment ravivées par les actualités récentes. Face à un terrorisme implacable, la France métropolitaine a déploré environ 6000 Nord-Africains et 400 Français morts des suites des actions du FLN, sans compter des milliers de blessés, des destructions et des sabotages majeurs. Au travers d'une analyse chronologique des développements politiques et des incertitudes des gouvernements successifs, et grâce aux récits de divers acteurs (forces de l'ordre, membres du Service Action, harkis, combattants du FLN), ce livre explore ces années de conflit et leurs facettes cruciales.