Cet ouvrage de C. Louis Kervran explore la notion de transmutations biologiques, une hypothèse selon laquelle les êtres vivants seraient capables de transformer certains éléments chimiques en d'autres, même à de faibles niveaux d'énergie. L'auteur y présente diverses observations et raisonnements qui, selon lui, appuient l'existence de ces processus, mettant ainsi en question le principe de la loi de Lavoisier sur la conservation de la masse appliquée aux systèmes biologiques.