De Windscale en 1957 à Tchernobyl en 1986, la série d'accidents atomiques offre désormais un corpus suffisant pour évaluer les véritables risques du nucléaire civil. Bien que le sujet suscite des discussions passionnées en Occident, les citoyens français semblent s'être résignés, anesthésiés par une communication unilatérale. L'épisode du nuage de Tchernobyl sur la France a révélé comment les responsables, prisonniers d'une culture du secret militaire, hésitaient à instaurer la confiance avec la population. Ce livre, riche de quarante graphiques, cartes et illustrations, est écrit dans un style direct, parfois empreint d'ironie mais toujours rigoureux. Il s'apparente à un véritable polar en analysant les faits et en délimitant les enjeux. Il aborde des questions essentielles : que s'est-il réellement passé à Tchernobyl ? Qu'est-ce que la radioactivité et comment s'en prémunir ? Pourquoi la France a-t-elle fait le choix de tout miser sur le nucléaire ? En quoi la perception française des centrales et de l'arme atomique diffère-t-elle de celle d'autres nations ? Louis Puiseux, ancien économiste chez EDF et directeur d'études à l'École des Hautes Études en Sciences sociales depuis 1978, avait déjà anticipé le premier choc pétrolier avec "L'Énergie et le désarroi post-industriel" (1973). En 1977, sa publication "La Babel nucléaire" avait également généré d'importantes controverses.