Pourquoi cette habitude ancestrale et mondialement partagée de consommer du sel ? Philippe Meyer explore l'évolution du sel et sa relation avec l'humanité, depuis les origines lointaines de notre espèce et son héritage marin. Ce qui était autrefois un nutriment essentiel est devenu, au fil du temps, une substance quasi addictive, louée pour ses bienfaits et convoitée par toutes les civilisations. Le besoin naturel de sel a été remplacé par une véritable fascination, provoquant même des tensions entre nations. Ainsi, le sel est passé d'une ressource indispensable à une source de difficultés politiques, fiscales, puis médicales. L'ouvrage cède alors la parole aux experts médicaux et chercheurs qui se penchent sur les liens entre la consommation de sel et les affections invalidantes qu'elle peut engendrer. L'auteur aborde également les discussions autour de l'inné et de l'acquis, la contribution de l'hérédité, de l'environnement et de l'alimentation dans le développement des maladies, en s'appuyant sur les découvertes scientifiques les plus récentes.