Ce numéro spécial de la revue « Science et Vie » explore en profondeur le début de l'ère atomique. Paru peu après l'émergence des armements nucléaires et le commencement des recherches sur l'énergie atomique, cet opus s'attache vraisemblablement à détailler les fondements de la physique atomique, les applications potentielles ainsi que les périls de cette technologie inédite, et son impact majeur sur la science, l'industrie et la société de l'époque.