Bien que le pétrole soit un sujet de conversation courant, il conserve une aura de mystère. Plus qu'une simple ressource énergétique ou un produit, il représente un véritable mythe, avec ses propres règles, son passé et les figures qui l'ont façonné. Autrefois l'apanage de quelques experts, le pétrole est devenu aujourd'hui une préoccupation universelle. Des termes comme forage, sondage, derrick, baril, pipeline, tanker, Rockefeller, OPEP, pétrodollars ou golfe, désormais courants grâce aux médias, contribuent à cette dimension énigmatique. Cet ouvrage, un dictionnaire, a pour ambition d'offrir une perspective originale sur les enjeux pétroliers, en les réinscrivant dans leur vaste contexte : technique, géographique, économique, commercial, mais également historique, politique et humain au sens le plus large. Ce n'est pas qu'un recueil de définitions, mais plutôt la narration d'une aventure majeure de l'humanité.