Née de la période critique des sociétés industrielles, encore à son commencement, l'écologie est pressentie comme l'une des futures grandes doctrines économiques et sociales du XXIe siècle. Cette période de mutation est jugée fertile, à l'instar des nombreux bouleversements historiques et évolutifs. Ces pages mettent en lumière l'approche des écologistes de la nouvelle génération, qui ne se contentent plus de dénoncer la rupture entre l'humain et le milieu naturel, mais visent plutôt un équilibre dynamique, en tenant compte des régulations naturelles et de la liberté individuelle. L'auteur, un jeune professeur de biologie végétale, a fondé l'Institut européen d'écologie à Metz il y a quelques années. Les recherches y portent sur des thèmes variés tels que la pollution des cours d'eau, l'écotoxicité des substances chimiques, la protection de la biodiversité et l'écologie en milieu urbain. L'influence de cette nouvelle écologie s'étend au-delà des étudiants et des élus locaux, touchant techniciens et même des individus en quête d'un mode de vie renouvelé. Des centaines de spécialistes – biologistes, médecins, sociologues, urbanistes, juristes, aménageurs, scientifiques et littéraires – de toutes disciplines participent aux travaux de cet « atelier du futur », situé dans le cloître médiéval récemment rénové des Récollets. Jean-Marie Pelt précise : « Nous n'avons pas pour ambition de former des écologistes professionnels omniscients et tout-compétents ; nous croyons plutôt qu'une nouvelle perspective socio-écologique émerge à travers le développement même de notre Institut. » C'est cette approche qu'il explore dans ce qui constitue son premier ouvrage majeur. Jean-Marie Pelt, né il y a 43 ans dans la Lorraine industrielle, est professeur de biologie végétale à l'université de Metz, premier adjoint au maire de la ville et initiateur de l'Institut européen d'écologie. Ayant déjà publié il y a quelques années chez Horizons de France les œuvres 'Évolution et Sexualité des plantes' et 'Drogues et Plantes magiques', il s'affirme comme un chef de file de cette nouvelle écologie appelée à inspirer la société post-industrielle.