Le terme 'bionique' fut forgé en 1958 par J.E. Steele de l'U.S. Air Force, le définissant comme la science des systèmes artificiels inspirés ou calqués sur des organismes vivants. L'intérêt pour ce domaine n'est pas récent ; l'humanité a depuis longtemps admiré les capacités animales et a cherché à créer des mécanismes reproduisant certaines de ces fonctions, à l'instar des premiers aéronefs d'Ader, inspirés par le vol des oiseaux ou des chauves-souris. Longtemps, biologistes et ingénieurs se sont heurtés à l'absence de techniques de simulation et de mesure adéquates. Cependant, grâce aux avancées méthodologiques actuelles, l'étude du vivant procure des informations capitales pour affiner leurs propres innovations. Dans ce volume, l'auteur explore la bionique selon sa définition initiale, couvrant un large éventail de thèmes. Parmi ceux-ci, on trouve l'analyse de la turbulence générée par les dauphins pour optimiser l'hydrodynamisme des submersibles, la bioluminescence d'organismes comme les vers luisants et les champignons, ainsi que la mise en parallèle des détecteurs, des neuristrons et des ordinateurs avec le système nerveux humain. Lucien Gérardin est mentionné comme ingénieur en chef chez Thompson-Houston.