En 1828, un collégien de seize ans fait une découverte décisive pour les mathématiques. Transporté par cette révélation, il ambitionne d'intégrer l'École Polytechnique. Néanmoins, les examinateurs ne parviennent pas à saisir l'étendue de son génie et lui barrent l'accès à l'institution. Quelques mois suivant les révolutions de juillet 1830, il connaît l'incarcération. Au cours des dernières heures avant le duel qui s'avérera fatal, il met par écrit le précieux testament scientifique qui va sceller sa gloire. Léopold Infeld, physicien et ancien collaborateur d'Albert Einstein, nous livre ici un roman dédié à l'existence mouvementée d'Évariste Galois, mathématicien de génie et fervent républicain, dont la vie fut tragiquement brève.