Le terme 'Recherche' évoque une force mystérieuse ; autrefois associé à des savants isolés, il désigne de nos jours des institutions imposantes, emplies d'équipements complexes et gérées par des experts. Loin de toute mystification, ce volume se penche avant tout sur ces chercheurs eux-mêmes, leur psychologie, leur déontologie et leur existence. Il les révèle dans leur dimension humaine, avec leurs fragilités. L'ouvrage explore également une autre facette cruciale de la recherche : le concept de progrès scientifique est relativement récent, la majorité de l'avancée technologique contemporaine datant du siècle dernier. Il est impératif d'encadrer cette expansion fulgurante. Bien que la recherche soit rentable à long terme, un soutien constant est nécessaire à moyen terme, car elle tend à devenir une activité commercialisée. Enfin, la recherche, malgré son progrès scientifique continu, présente un double risque : l'acquisition de savoir peut nourrir la vanité, et la puissance, une ambition démesurée de contrôle. G.-A. Boutry maîtrise parfaitement ces aspects cachés de la recherche. Comme le note Louis Leprince-Ringuet dans sa préface, l'auteur a la capacité de sonder et d'éclairer les subtilités du domaine, nous faisant vivre ses rebondissements avec une fascination ininterrompue.