Gandhi exprime sa conviction que la violence ne constituait pas une solution aux tourments de l'Inde, et qu'une civilisation telle que la sienne requérait une protection par un instrument d'une autre nature, plus efficient. Il précise qu'il ne cherche pas à voir disparaître les infrastructures modernes telles que les chemins de fer et les hôpitaux, mais qu'il se réjouirait de leur déclin naturel. Pour lui, ces éléments ne sont en aucun cas le reflet de la valeur d'une civilisation, étant tout au plus des inconvénients nécessaires qui n'ont rien apporté à la grandeur morale d'un pays. Selon son opinion, cet ouvrage est suffisamment simple pour être mis entre les mains d'un enfant, car il enseigne à substituer l'amour à la haine et le sacrifice de soi à la violence, opposant ainsi la puissance de l'âme à la vigueur physique.