Le paysage de la guerre a subi une mutation profonde, et son discours a évolué. La réflexion sur la défense, traditionnellement réservée à un cercle d'experts, s'ouvre pour la première fois à un public plus large. Une diversité de spécialistes, incluant polémologues, stratèges, diplomates, biologistes, thérapeutes, praxéologues, économistes, écologistes, sociologues, historiens, théologiens et épistémologues, s'interroge sur les menaces contemporaines. Les thèmes abordés comprennent la maîtrise de l'armement atomique, la régulation de son expansion, la stratégie nucléaire, les interventions externes, le commerce des armes, le désarmement, le service national, les crises de valeurs, et l'intégration des forces armées dans la société. Ces discussions directes, rigoureuses et objectives, sont essentielles pour saisir les mécanismes complexes qui influencent l'équilibre mondial. L'auteur, Xavier Sallantin, capitaine de vaisseau en retraite né en 1922, a dédié vingt ans de sa carrière (de 1958 à 1978) à la recherche stratégique. Spécialisé en logique d'action assistée par ordinateur, il s'est efforcé, à travers ses écrits, de mobiliser les esprits les plus brillants pour prévenir un conflit nucléaire. Ancien directeur de recherche de la Fondation pour les Études de Défense Nationale jusqu'en 1978, il continue ses recherches au sein de la Fondation Béna, qu'il a fondée pour étudier la transition vers le troisième millénaire.