Ce livre examine le monopole de droit de la radio-télédiffusion en France, un système en place depuis 1945 et resté inchangé jusqu'en mars 1977. Il met en lumière le paradoxe où la première radio libre, devenue un monopole, persécute ceux qui cherchent à reproduire cette expérience. Après trois années d'existence périlleuse et effervescente, les animateurs des « radio-libres » dressent un bilan et proposent une analyse de ce phénomène, qu'ils estiment loin d'être marginal. L'ouvrage démontre comment, malgré le manque de légalité, la ténacité et l'inventivité des acteurs, ainsi que la diversité des individus et des représentants d'associations, de mouvements sociaux, syndicats ou groupes politiques impliqués, ont établi la légitimité de la parole pour ceux qui désirent informer et être informés sur la vie de leur quartier, ville ou région. Leur présence prouve avant tout que les citoyens peuvent être les véritables moteurs des profondes mutations sociales et culturelles, préfigurant l'ère de la télématique, plutôt que de demeurer de simples spectateurs. Le dossier est complété par un bref historique de la situation dans divers pays d'Europe et aux États-Unis, un répertoire départemental des radios libres françaises et quelques détails et conseils techniques.