Publié de façon anonyme à Rome en 1639, dans un tirage des plus restreints (douze exemplaires!), l'œuvre *Considérations politiques sur les coups d'État* se révéla rapidement comme un texte audacieux. Au sein de la Rome pontificale et des Cours européennes du XVIIe siècle, il fallait une grande témérité pour décrypter les manœuvres des Princes et exposer leurs stratagèmes quotidiens. L'auteur, Gabriel Naudé (1600-1653) – qui fut secrétaire d'un cardinal romain, puis bibliothécaire et pamphlétaire de Mazarin – était idéalement positionné pour analyser les intrications du pouvoir durant des périodes de bouleversements. À la différence de ses contemporains tels que Guicciardini, il n'explore pas la moralité des systèmes politiques, leurs améliorations possibles ou les vertus du bon dirigeant. Naudé s'efforce plutôt de nommer l'inavouable, suggérant que l'art de la politique consiste, en dernière analyse, en la gestion de la force par le pouvoir, au profit du pouvoir. Ce texte fondamental de Naudé, bien qu'il soit l'auteur de plusieurs ouvrages, représente une réflexion majeure, comparable, par son influence sur la pensée politique, au *Discours sur la servitude volontaire* de La Boétie (1574), et préfigure les grands écrits de Pierre Bayle. Louis Marin, philosophe et historien de la pensée théologique et politique du XVIIe siècle, propose dans sa préface intitulée *Pour une théorie baroque de l'action politique*, une relecture originale de l'œuvre de Naudé. À travers ces pages denses et argumentées, Marin nous éclaire sur la raison d'État, qui vacille constamment entre des rituels ostentatoires et la menace permanente du coup d'État. En cette fin de siècle et à l'approche du troisième millénaire, ces réflexions politiques, empreintes d'une lucidité sans compromis, conservent toute leur pertinence pour nos démocraties modernes. Des notes importantes et plusieurs appendices enrichissent la compréhension du texte de Gabriel Naudé.