Le marché global de l'information est dominé par quatre agences de presse majeures – cinq en incluant l'agence soviétique Tass. Parmi elles, deux sont américaines (Associated Press et United Press International), une britannique (Reuter) et une française (Agence France Presse, héritière de l'Agence Havas). À l'ère émergente de la télématique, ces institutions devaient s'adapter continuellement aux avancées des télécommunications, car toute agence incapable de le faire risquait de voir son influence décliner. Ce livre propose une analyse de l'information en tant que produit intellectuel, façonné par ses origines et ses audiences. Il vise à évaluer la réussite de ces agences dans leur mission et à examiner les similitudes et les dissemblances entre ces quatre acteurs principaux.