Ce livre, qui met à jour les informations d'un rapport datant de 1983 du Haut Comité de la Langue Française, met en lumière une double observation. D'une part, il constate le sous-développement des services de documentation au sein de la presse française comparé à ses homologues européens et américains. D'autre part, il explore les opportunités offertes par les systèmes de documentation automatisée pour combler ce retard. L'auteur s'efforce de persuader les professionnels du milieu de la presse que la qualité du journalisme contemporain repose autant sur la richesse des réseaux de collecte d'information et la valeur des équipes éditoriales que sur l'utilisation systématique de la documentation pour enrichir et préciser l'information en reliant l'actualité à son contexte passé et environnemental. Le texte souligne également le potentiel de valorisation de l'édition imprimée des journaux via une version électronique, offrant de nouveaux services à un public élargi. Il paraît en effet absurde que l'important travail de collecte et de mise en forme journalistique se dissipe en quelques heures, n'étant récupéré que difficilement par une consultation en bibliothèque ou des archives de coupures. L'ouvrage dresse un bilan des expériences françaises et étrangères, analysant les bénéfices mutuels des bases de données bibliographiques, qui fournissent des références d'articles, et des banques de données en texte intégral. Il explore également des solutions intermédiaires pour concilier les avantages de chacun, entre une base structurée ou un langage libre, afin de répondre à la diversité des usages techniques. Plus qu'une source de solutions toutes faites, cette publication vise à éclaircir les enjeux nationaux et internationaux, cruciaux pour la présence de la langue française et du journalisme français à l'échelle mondiale. Elle ambitionne de revitaliser un débat français trop longtemps englué dans des considérations théoriques, sans tenir compte des spécificités, des besoins de la presse ni du potentiel d'expansion de la production journalistique. Cette analyse s'adresse spécifiquement aux journalistes, dirigeants de presse, experts en documentation et information, ainsi qu'aux étudiants en documentation et communication.