Edgar Morin convie le lecteur à repenser les multiples facettes de l'existence humaine, en s'inspirant des perspectives de Marx et de Freud, tout en se détachant des aspects dogmatiques du marxisme et de la psychanalyse orthodoxe. Il revisite la question de la transformation sociale, suggérant que pour qu'une révolution authentique émerge au XXe siècle et engendre une humanité renouvelée, il est essentiel de conjuguer la rigueur scientifique avec l'affection, et de revisiter la symbolique du surréalisme. L'ouvrage énonce une vision d'une politique axée sur l'épanouissement intégral de l'individu, analysant les évolutions contemporaines mondiales. Il cherche à élaborer des stratégies politiques à court, moyen et long terme, et à identifier, tant à l'Est qu'à l'Ouest et dans les nations émergentes, les prémices d'une société à venir. Ce texte introductif à une politique de l'homme est accompagné d'un recueil d'essais intitulés "Arguments politiques", précédemment parus dans diverses revues dirigées par Edgar Morin. L'auteur y expose simultanément sa propre vision politique et les fondements d'une anthropologie-politique.