François Perroux avance que notre espèce n'a pas encore pleinement dépassé l'état animal, optant fréquemment pour la destruction et les massacres collectifs plutôt que pour l'épanouissement de son existence. Néanmoins, notre époque actuelle n'est pas comparable à celle des générations précédentes : l'humanité, forte d'une longue mémoire historique, peut désormais construire plus consciemment son futur. L'auteur analyse ici le mécanisme de l'aliénation au sein de la société industrielle et explore les perspectives d'une désaliénation complète, comprise comme une ultime humanisation.