Cet ensemble rassemble plusieurs recherches initialement parues dans des revues ou documents peu accessibles. Ces études examinent le rôle prépondérant de la franc-maçonnerie, de sa genèse à sa participation active durant la Révolution. L'ouvrage développe une approche qui peut sembler inhabituelle : bien que le mouvement maçonnique ait en grande partie traversé la Révolution en la subissant, l'auteur met en lumière son influence active et déterminante. L'analyse s'appuie notamment sur l'action des Philalèthes, membres établis au sein de l'appareil d'État. Ces derniers, bien qu'étant une portion minoritaire de la maçonnerie, exerçaient un contrôle effectif sur le Grand Orient et ont activement contribué à la Révolution. En somme, cet ouvrage propose de revisiter les notions de 'complot' et de 'minorités agissantes' avec un regard neuf.