Albert Londres, dans cette œuvre emblématique du journalisme d'investigation, explore l'horrible réalité de ce qu'on appelait alors « la traite des Blanches ». Il y dépeint avec force les parcours de femmes européennes, souvent issues de milieux modestes, qui étaient séduites ou contraintes à se prostituer dans les grandes villes d'Amérique du Sud, notamment à Buenos Aires. Le livre révèle les réseaux complexes de cette exploitation humaine, les conditions de vie épouvantables auxquelles ces femmes étaient soumises, ainsi que les implications de divers acteurs, offrant un témoignage percutant sur une sombre période de l'histoire.