Ce récit d'Albert Londres met en lumière l'histoire d'Eugène Dieudonné, un anarchiste qui fut injustement incarcéré quinze ans à Cayenne pour complicité avec la bande à Bonnot, suite à de faibles preuves. Après s'être évadé et réfugié au Brésil, Dieudonné risquait l'extradition. Albert Londres, indigné par cette situation, se rendit au Brésil et réussit à obtenir sa grâce juste avant son retour en France. Cette rencontre cruciale entre le journaliste et Dieudonné, initialement documentée dans le reportage 'Au bagne', joua un rôle déterminant dans la fermeture du pénitencier de Cayenne. L'œuvre dépasse le simple cadre d'une critique du système pénal; elle incarne la véritable vocation du journalisme: celle d'éveiller les consciences, plutôt que de flatter les pouvoirs ou le public, ou d'apaiser les esprits.