Cet ouvrage s'attaque à la vision reçue de la Révolution française comme une histoire exclusivement masculine, où la contribution féminine serait marginale. Il remet en question l'image stéréotypée de la femme égarée par un mouvement antiféministe, mais aussi celle de la "tricoteuse" viriloïde. L'objectif est de sonder sans complaisance la véritable part des femmes dans cet événement majeur et d'examiner l'attitude de la Révolution à leur égard, se demandant si l'on peut qualifier de "citoyennes" celles que les hommes de l'époque ont dépossédées de leurs droits politiques. En suivant le parcours et la sensibilité de ces femmes, le lecteur découvrira des personnalités marquantes au-delà de Marie-Antoinette et Charlotte Corday. Le récit est enrichi de biographies de figures féminines, certaines célèbres, d'autres méconnues : féministes comme Olympe de Gouges et Théroigne de Méricourt, épouses influentes à l'instar de Manon Roland, femmes modernes comme Lucile Desmoulins, aristocrates résilientes telles que la marquise de La Tour du Pin, ou encore militantes extrémistes comme Claire Lacombe. En s'appuyant sur leurs écrits (discours, journaux intimes, lettres, mémoires), le livre fait resurgir la foule vibrante des citoyennes anonymes, des paysannes modestes et des bourgeoises discrètes. Leur existence, éparpillée dans les archives, est ici radiographiée par les statistiques et prend une nouvelle dimension grâce à l'éclairage des grands romanciers du XIXe siècle, de Victor Hugo à George Sand.