Ce volume rappelle d'abord 'l'affaire Stern', où ce médecin soviétique, directeur de clinique en Ukraine, fut arrêté, jugé et condamné en 1974 à huit ans de travaux forcés. Des extraits de son procès, enregistrés discrètement par ses fils, furent publiés en Occident, menant à une vaste campagne internationale qui aboutit à sa libération en mai 1977. Désormais à l'Ouest avec sa famille, le Dr Stern peut enfin s'exprimer librement, ce qu'il fait dans cet ouvrage, le premier à révéler en détail la vie sexuelle en U.R.S.S., un sujet jusque-là méconnu.
Ce livre se présente comme un témoignage captivant. S'appuyant sur les nombreux cas qu'il a suivis professionnellement, le Dr Stern dépeint avec précision tous les aspects de la vie sexuelle des citoyens soviétiques. Cela inclut la sexualité des couples, mais aussi les 'pratiques interdites' telles que l'exhibitionnisme et l'homosexualité, ainsi que des dysfonctionnements comme l'impuissance, la frigidité et la masturbation.
En outre, cet ouvrage représente un document d'une importance capitale. Ayant lui-même été interné au Goulag, le Dr Stern y dévoile l'horrible réalité de la sexualité dans les camps. Avec une observation sans concession, il expose les vices dissimulés de la société soviétique : prostitution, délits sexuels, et les mœurs particulières de certains dignitaires protégés dans leurs résidences.
Pour conclure, cet ouvrage essentiel offre une perspective inédite sur le monde soviétique, contribuant à une meilleure compréhension. La réflexion historique menée par le Dr Stern sur l'origine de l'actuelle répression sexuelle met en lumière comment la prohibition générale autour du sexe a engendré de profondes perturbations, que lui-même, en tant que praticien, a souvent tenté de corriger. Il met en évidence que les jeunes générations, cherchant à se libérer de cette 'sexualité emprisonnée', constituent une force potentiellement révolutionnaire pour l'avenir du système.