Au cœur des villages et hameaux des Pyrénées, une « ethnologie du dedans » a permis de récolter un riche matériau pour cet ouvrage. Il remet en question de nombreuses idées préconçues, notamment l'assertion d'une domination masculine universelle dans les structures sociales et culturelles européennes au fil des siècles. Cependant, les femmes pyrénéennes ont toujours détenu, et continuent de détenir, un rôle unique, introuvable ailleurs. Soutenue par une mythologie vivante et riche, la vie sociale, culturelle et sexuelle de cette région est marquée par des coutumes originales qui conservent leur pertinence et leurs fonctions au XXe siècle. Une culture et des caractéristiques anthropologiques tout à fait singulières se sont préservées dans les vallées des Pyrénées Centrales, similaires à celles que l'on trouve uniquement au Pays Basque, dans le nord de l'Europe et dans le Caucase. L'auteure, Isaure Gratacos, Professeur et Docteur ès-Lettres, a consacré quinze ans à une enquête de terrain, collectant ainsi un matériel ethnographique exceptionnel sur les populations pyrénéennes.