Le tiercé, ce phénomène national attirant en moyenne huit millions de participants, génère des sommes gigantesques, près de mille milliards d'anciens francs par an. Cette manne financière attire inévitablement les escrocs, les malfaiteurs et les fraudeurs industriels. Claude Picant a mené une enquête approfondie, révélant qu'entre 1948 et 1975, plus de cent milliards d'anciens francs transitant par le P.M.U. n'auraient pas été officiellement comptabilisés. L'auteur interroge l'opacité de cette 'affaire de famille' qui semble échapper à tout contrôle, s'interrogeant sur l'existence d'une caisse noire et le rôle exact des sociétés de courses. Des affaires comme le prix « Bride abattue » à Bordeaux ou les démêlés judiciaires d'un certain Monsieur X ont mis en évidence une forte interpénétration entre la pègre et l'univers hippique. L'ouvrage explore comment, dans les hippodromes, se côtoient membres du Jockey Club, personnalités du show-business, figures politiques et une nouvelle catégorie de propriétaires peu scrupuleux, formant un mélange curieux entre la haute société et le banditisme. Claude Picant invite le lecteur à découvrir les aspects méconnus d'un monde des courses où, clairement, "il y a quelque chose de pourri".