Certains envisagent qu'Europol évolue en un « FBI européen », tandis que d'autres le perçoivent uniquement comme un outil de collaboration entre les forces de police des pays membres de l'Union européenne. Cette dualité illustre parfaitement les dilemmes inhérents à la construction européenne. Avant la finalisation de la convention instituant Europol, ce document passe en revue les diverses initiatives étudiées, expose les opérations en cours de l'organisation et met en lumière les défis et les obstacles persistants.