De Paris à la Corse, en passant par Denain, Longwy, Brest et Cherbourg, l'ouvrage décrit un schéma récurrent lors de vastes rassemblements. Ce déroulement débute par des charges policières, souvent précédées par des actes de violence attribués à des « éléments incontrôlés » (Acte I). Il se poursuit par de multiples arrestations (Acte II), suivies de procès (Acte III) et la condamnation de personnes innocentes (Acte IV). Les auteurs révèlent que ce scénario est celui de la provocation. Le livre interroge sur l'identité des instigateurs de ces événements, leurs motivations, ainsi que l'identité de ceux qui s'y opposent ou s'en accommodent. Ayant observé ces situations depuis l'intérieur, les auteurs relatent ce qu'ils ont constaté, leurs interprétations et leurs inquiétudes concernant un potentiel « Acte V ».