Les démocraties occidentales sont actuellement menacées, leur idéal initial ayant été trahi. La démocratie, qui avait pour objectif d'amoindrir les disparités citoyennes, voit ces dernières s'accentuer. Alors qu'elle garantissait la justice et la liberté pour tous, les droits fondamentaux de l'individu sont de plus en plus mal sauvegardés. L'épanouissement personnel qu'elle proposait est compromis, le travail humain étant sacrifié aux exigences de la production et du profit, et la vie quotidienne soumise aux servitudes de mégalopoles inaptes à remplir leur rôle de véritables cités. L'idée de fraternité est également érodée, cédant la place à l'indifférence, à l'âpreté et à la violence. Le peuple ne se reconnaît plus dans ses élus et se heurte à une bureaucratie aveugle. Les privilèges de l'argent et les méthodes de la publicité réduisent la consultation populaire à un simple rite dénué de véritable sens. En analysant les régimes démocratiques d'Europe occidentale et d'Amérique du Nord, l'auteur, qui est également celui de l'Empire américain, dresse un état des lieux de cette crise. Si les démocraties occidentales ne satisfont pas les attentes de leurs populations, elles risquent de continuer à dépérir, offrant ainsi un boulevard aux aventures totalitaires. S'abandonneront-elles à cette forme de suicide ?