Alors que certaines époques ont manifesté une foi robuste dans la vigueur de la pensée critique, notre ère, elle, considère ses intellectuels comme relativement inoffensifs. Cependant, Guy Debord se distingue comme l'une des figures singulières jugées inacceptables. Pendant de nombreuses années, son travail a davantage attiré l'attention des forces de l'ordre que celle des esprits les plus brillants. Après avoir surmonté divers obstacles, sa vision a finalement été reconnue, mais non sans subir une forme insidieuse d'occultation : la simplification excessive. Rares sont les penseurs récents dont les concepts ont été si souvent déformés, et parfois employés sans même mentionner leur nom. Ce volume explore le parcours public de Guy Debord, depuis le lettrisme jusqu'à la fondation de l'Internationale situationniste, en passant par ses dialogues avec Henri Lefebvre et le groupe Socialisme ou Barbarie, les événements de Mai-68, et ses analyses de la société du spectacle ainsi que ses œuvres cinématographiques. L'ouvrage s'attache notamment à déterminer la position de Debord au sein de la réflexion contemporaine. Il examine sa réappropriation des notions marxiennes les plus fondamentales et parfois négligées, son recours à la pensée de Lukács, et son rôle crucial dans l'élaboration d'une théorie critique qui demeure pertinente. Le livre considère avec rigueur l'affirmation de Debord selon laquelle il a « délibérément rédigé [ses écrits] pour porter préjudice à la société du spectacle ».