Cet ouvrage, initialement paru en 1963 et longtemps indisponible, est le fruit d'une enquête collective menée en pleine guerre d'Algérie. Il examine les mécanismes de domination propres au système colonial français en Algérie, révélant comment la destruction de la société algérienne traditionnelle par l'introduction de l'économie de marché a généré non seulement chômage et précarité chez les sous-prolétaires, mais aussi une profonde transformation de leurs comportements économiques et de leur perception du temps. La préface originale interrogeait la capacité du sociologue à déchiffrer les réalités passées et présentes de l'Algérie colonisée et post-coloniale, soulevant des questions sur la nature des bouleversements et des contradictions persistantes. Cette nouvelle édition enrichie propose des documents complémentaires inédits et un dossier éditorial avec des contributions de Claude Seibel, Pierre Vidal-Naquet et Tassadit Yacine, soulignant l'importance continue de cette étude novatrice pour appréhender les dynamiques de domination liées au travail et à la précarité.