Ce livre, perçu comme le testament de la personne qui, la première parmi les intellectuels, s'est mobilisée pour défendre Dreyfus, constitue une réflexion essentielle sur l'avenir politique du judaïsme à l'époque moderne. C'est un ouvrage qui a valu à Lazare la profonde admiration de figures comme Léon Blum et Hannah Arendt.