Bagdad n'a pas toujours été synonyme de régime dictatorial et de conflits belliqueux. Au contraire, pendant une longue période, l'héritière de l'antique Babylone préservait en son sein les signes d'une richesse culturelle unique, où diverses communautés vivaient ensemble, parfois dans la difficulté, mais aussi souvent pour le meilleur. Naïm Kattan, comptant parmi les esprits les plus brillants de la francophonie, offre un témoignage précieux de cette époque méconnue. Sa jeunesse en tant que 'Juif arabe' s'est déroulée au milieu des nombreuses complexités d'une Bagdad affectée par les conséquences de la Seconde Guerre mondiale. Possédant un patriotisme irakien tout aussi profond que ses amis musulmans, il dut tracer son chemin vers l'âge adulte au sein d'un monde à la fois riche et compliqué, à la croisée des chemins entre tradition et contemporanéité, entre son ancienne communauté israélite et la civilisation arabe, entre le rejet de l'impérialisme britannique et l'attrait irrésistible de l'Occident. Ensuite, l'établissement de l'État d'Israël a rendu la condition déjà incertaine des Juifs irakiens encore plus difficile, et leur exode est devenu presque inévitable... Adieu, Babylone ! Ces récits personnels, vifs et éclairants, initialement publiés il y a trois décennies, revêtent désormais une signification tout à fait particulière.