La collection « Comprendre de la politique » de Comptoirdelapolitique propose des connaissances, des analyses, et des expériences visant à enrichir l'engagement politique transformateur. Depuis les années quatre-vingt, des monnaies locales telles que les LETS anglo-saxons, les nodos argentins et les SEL français se sont développées, initiées par des collectifs pour échanger produits et services. Bien que le volume des transactions et le nombre d'individus impliqués puissent paraître secondaires face à l'économie officielle, leur principal intérêt se situe ailleurs. Smaïn Laacher, sociologue et chercheur au Centre d'études des mouvements sociaux, présente l'aventure des SEL en France, la compare à des expériences similaires, et en analyse la signification. Ces systèmes demeurent, cependant, dépendants et partiellement influencés par les sociétés capitalistes évoluées qui les ont vus naître. En conséquence, outre leurs fonctions économiques et politiques de solidarité et de construction de nouveaux liens sociaux pour leurs adhérents, ils servent de révélateur pour nos sociétés. Les politiques monétaires peu conventionnelles qu'ils mettent en œuvre révèlent la profondeur quasi physique de notre asservissement à l'argent. De même, les problématiques qu'ils soulèvent face à l'État et au droit mettent en lumière des contradictions cachées de ces institutions. Ce livre s'apparente à un récit de voyage : la compréhension qu'il offre émerge du dépaysement.