Angelo Rinaldi suggère qu'on est souvent convaincu d'avoir déjà beaucoup lu et d'être bien informé sur l'Holocauste. Il nous invite à reconnaître, avec une honnêteté aussi forte que notre sentiment de honte face à l'abondance d'informations, que l'on ressent parfois le besoin de demander grâce. Cela s'explique par le fait que l'on n'a pas encore entendu Levi analyser la nature complexe de la misère humaine. Peu d'auteurs ont su aussi bien que lui nous retenir, comme si nous étions au bord de l'oubli menaçant ; selon lui, si la littérature ne sert pas à rappeler les morts aux vivants, elle est alors superflue. Jean-Baptiste Marongiu de Libération ajoute que l'œuvre 'Si c'est un homme' occupe une place capitale dans la littérature de témoignage relative à l'extermination des Juifs d'Europe et à l'univers des camps de concentration.