Cette œuvre documentaire aborde l'« antisémitisme d'État » tel qu'il a sévi en U.R.S.S. durant les trois décennies passées, sous les régimes de Staline, Khrouchtchev et Brejnev. Elle met en lumière l'expérience de deux Juifs russes emblématiques, l'auteur et son épouse, Pauline. Pauline, étudiante juive ukrainienne, découvre après le conflit l'extermination de sa famille par les nazis, facilitée par la population locale. Cette découverte, l'absence de châtiment pour les responsables, et les discriminations ainsi que les persécutions qu'elle subit, notamment à l'université et dans sa quête d'emploi, la persuadent que sa judéité seule la marginalise, la reléguant, à l'instar de ses pairs, au statut de paria. Quant à Grigori Svirski, son parcours le confronte à l'antisémitisme par d'autres biais : son service dans l'aviation durant la guerre, notamment dans les régions polaires de la mer Blanche, puis ses études à l'Université de Moscou, et enfin son adhésion à l'Union des écrivains. Alors que cet antisémitisme, virulent, restait dissimulé sous Staline, il s'est manifesté de manière explicite, cynique, tolérée et même encouragée sous ses successeurs. Au centre de ce récit se déploie le combat d'un auteur solitaire contre la réapparition, après la chute du nazisme, et l'institutionnalisation, au sein de la « patrie du socialisme », d'un racisme ancestral et meurtrier. L'auteur, Grigori Svirski, est un ancien membre du Parti communiste soviétique et de l'Union des écrivains, expulsé en 1968 après un puissant réquisitoire contre la réhabilitation de Staline et la montée de l'antisémitisme sous Khrouchtchev et Brejnev. Il vit en Israël depuis 1971 et fut témoin clé au procès de la LICA contre l'Ambassade soviétique à Paris en 1973 pour apologie de l'antisémitisme.