Le livre s'ouvre sur la citation soufie : « Tu es de la terre, et à la terre tu retourneras ». Cette phrase, reprise depuis des siècles, prend une signification profonde pour le fellah, dont le lien avec sa terre est indissoluble. Dans cette connexion, la matière et l'esprit s'unissent. Quand sa terre est menacée, le paysan ressent une profonde déchirure, comme s'il était arraché à son propre monde. En effet, sa patrie est ce lopin de terre qu'il cultive avec sa sueur et ses peines, attendant patiemment les récoltes issues de son labeur et de ses joies. Pour protéger le fruit de son travail, le paysan est disposé à donner son sang, car son identité est intrinsèquement liée à sa terre et à son héritage. L'expérience de l'Arabe palestinien, marquée par cette lutte, est explorée en profondeur dans cet ouvrage, comme le souligne Samih El-Kassem.