À partir des années 1830, Barcelone connut une forte croissance urbaine, aboutissant à l'émergence d'une nouvelle partie de la ville, le barrio chino. Ce secteur, dépourvu d'immigrés chinois, était réputé concentrer les maux de la plèbe. L'élite de Barcelone, fortement préoccupée par ces « catégories dangereuses », a dépeint la révolution de 1936 comme un mythe de « la foule enragée ». Chris Ealham révèle à quel point cette perception était en réalité une élaboration politique des conservateurs, qu'ils soient de droite ou de gauche. Par contraste, les comités de quartiers issus des barricades, basés sur le partage et l'auto-organisation des travailleurs, portaient un projet d'aménagement urbain véritablement révolutionnaire. Chris Ealham, dont c'est la première traduction en français, est un spécialiste britannique de l'histoire de la Guerre d'Espagne, connu pour son œuvre majeure Anarchism and the City: Revolution and Counter-Revolution in Barcelona, 1898-1937 (AK Press).