Cet ouvrage propose une perspective lucide sur cinq siècles d'hégémonie européenne à l'échelle mondiale, débutant avec l'arrivée de Christophe Colomb en Amérique le 12 octobre 1492. L'auteur y explore les thèmes et les principes pertinents pour l'avenir, soulignant qu'en l'an 501, avec les États-Unis d'Amérique assurant la succession de cette hégémonie depuis près d'un demi-siècle, la conquête se poursuit indubitablement. Noam Chomsky, né en 1928 à Philadelphie, est reconnu comme un théoricien du langage dont les travaux ont révolutionné la linguistique, et également comme un militant politique libertaire très engagé. Bien que prolifique dans ses publications politiques, beaucoup de ses œuvres demeurent peu familières au public francophone. Néanmoins, Noam Chomsky figure parmi les intellectuels les plus éminents de notre époque. Professeur au Massachusetts Institute of Technology, membre de multiples académies, philosophe et commentateur politique perspicace, ainsi que conférencier très demandé, il est l'auteur vivant le plus fréquemment cité mondialement. La lecture de 'L'An 501' constitue une excellente introduction à la pensée politique de Chomsky. Pour ceux qui ont vu le film 'Manufacturing Consent, Noam Chomsky and the Media' (connu en français sous le titre 'Chomsky, les médias et les illusions nécessaires'), ce livre, comptant parmi les premiers traduits en français, enrichira considérablement leur compréhension de sa philosophie. Son écriture, imprégnée d'une ironie mordante rappelant celle de Voltaire, garantit une expérience de lecture des plus captivantes.