Bien que le nom de Victor Serge, un écrivain sous-estimé et polémiste incisif, soit connu de nos jours, c'est en raison de son passé bolchevique s'opposant à l'ordre établi en 1919, puis de son opposition au régime bolchevique rétabli en 1924. Ce volume, regroupant des articles de jeunesse signés sous le pseudonyme Le Rétif pour la revue «l'anarchie» (1909-1912), vise à explorer la facette méconnue de cet individu minoritaire à part, ce franc-tireur de l'opposition constante. Il révèle le rebelle singulier et le penseur nietzschéen anti-autoritaire qu'il était à dix-huit ans, et son association malheureuse avec les futurs "anarchistes-malfaiteurs" du gang à Bonnot. Les écrits ici réunis ne cessent d'étonner. En plus d'une critique radicale des "fonctions vitales" de la Domination, on y trouve une analyse lucide des stratégies d'asservissement du peuple, une mise en question de la raison révolutionnaire, et une remise en cause des utopies collectives. Cette analyse approfondie d'un "rétif" offre un éclairage nouveau sur l'individualisme, un concept si souvent mentionné, banalisé, mais rarement examiné en profondeur, et qui est au cœur de notre modernité équivoque.