Ce volume rassemble des écrits de George Orwell, jusqu'alors inédits en langue française, couvrant la période allant de son premier article paru dans la revue d'Henri Barbusse jusqu'à ses ultimes réflexions sur la portée de *1984*. Ces textes avaient été délibérément omis de l'édition de ses *Essais, articles et lettres sélectionnés* par sa veuve, Sonia, en raison de son désaccord avec sa posture politique, selon Bernard Crick. Ce florilège retrace le parcours militant d'Orwell et le développement de ses réflexions, incluant des récits sur la guerre civile espagnole, des appels à la révolution en Angleterre durant 1940-1941 pour vaincre Hitler, une critique acerbe de l'impérialisme britannique en Inde et en Birmanie, des méditations sur le socialisme et la démocratie, une analyse de l'attrait des intellectuels pour l'autorité, et un examen de l'expérience travailliste post-guerre. Sont également présents des essais moins connus, essentiels à la formation de ses idées sur l'individu, l'État et la société, tels que « Culture et démocratie », « Le bonheur est-il accessible aux socialistes ? » ou « La rébellion intellectuelle ». Bien que George Orwell soit une personnalité littéraire mondialement reconnue, sa pensée demeure souvent méconnue ou mal interprétée en France. Il est donc pertinent de le considérer comme une figure essentielle et désormais intemporelle de la pensée politique du XXe siècle, à l'instar d'un Gramsci ou d'une Hannah Arendt.