Boris Souvarine, l'un des fondateurs du Parti communiste français et délégué auprès de la Troisième Internationale, s'est opposé dès 1924 à Staline lors du conflit de succession de Lénine. Il a rompu avec le mouvement communiste et a publié, en 1935, Staline, un exemple de perspicacité critique dans une Europe encore sensible aux idéologies bolcheviques. En mai 1939, il fut l'un des rares à anticiper le pacte germano-soviétique, adoptant une position de vigilance, d'attention et de courage. Il a dépeint la terreur régnant en URSS, a analysé – notamment dans la revue Est et Ouest qu'il a rejointe en 1949 – la dérive sanglante du régime de Staline, a révélé la loyauté du PCF envers l'URSS, et a dénoncé les compromissions et la lâcheté de nombreux Occidentaux face au communisme. Ce recueil présente des textes rassemblés et introduits par Branko Lazitch et Pierre Rigoulot, deux des plus éminents experts du communisme, offrant les écrits les plus éclairants de cet esprit indépendant, rédigés entre 1950 et 1977.