Ce livre, initialement publié en 1981 et désormais introuvable, voit Marcel Body recréer l'ambiance des cercles intérieurs du Kremlin et les drames de la révolution. En tant que témoin privilégié mais discret, il n'est pas un simple narrateur froid d'une époque révolue. Son compte-rendu est précis, et au lieu de se limiter à une évocation pittoresque, il dissèque en détail ce qui formait déjà l'essence du système soviétique. Des épisodes clés, comme la suppression de trois délégués français – Lefebvre, Lepetit et Vergeat – éliminés pour leur perspicacité et leur désir de révéler la vérité du régime aux ouvriers français, mettent en lumière des aspects longtemps ambigus et déconstruisent certaines figures historiques.

C'est un témoignage fondamental pour comprendre la révolution russe et ses déviations, un récit à la fois critique et divertissant, teinté d'humour et d'une profonde humanité.

La couverture illustre un détail du tableau 'Assaut du Palais d'Hiver' de P. Sokolov-Skalia, datant des années 1930.

Marcel Body, né à Limoges en 1894 et décédé en 1984, s'est très tôt orienté vers le métier de typographe. En 1916, il faisait partie de la Mission militaire française en Russie. D'abord observateur de la révolution, il a ensuite adhéré aux bolcheviks et s'est investi activement. C'est durant cette période qu'il a côtoyé des personnalités comme Lénine, Trotski, Zinoviev, et Staline. Devenu citoyen soviétique, il a occupé un poste diplomatique en Norvège, travaillant avec Alexandra Kollontaï. Opposé à la direction prise par le régime, il a réussi à retourner en France en 1927. Par la suite, il s'est consacré à la traduction des œuvres de Lénine et Trotski, puis à l'édition des œuvres complètes de Bakounine, tout en participant à la gestion d'une coopérative ouvrière et en contribuant à la presse pacifiste.

Le présentateur de l'ouvrage, Alexandre Skirda, historien et traducteur reconnu, est un expert de la Russie soviétique. Il a publié chez Les Éditions de Paris des titres comme 'Nestor Makhno : le cosaque libertaire', 'Les Anarchistes russes, les soviets et la révolution de 1917' et a également traduit et introduit 'Le Socialisme des intellectuels de Makhaïski'. Il entretenait une relation étroite avec Marcel Body et a collaboré à la finalisation de ses Mémoires.