Né à Limoges en 1894 au sein d'une famille de céramistes, Marcel Body choisit la typographie comme profession. En 1916, il intègre la Mission militaire française en Russie. Initialement simple observateur de la révolution, il est ensuite emporté par les événements, rejoignant les bolcheviks et participant à leur mouvement. Il y côtoie des figures historiques comme Lénine, Trotski, Zinoviev et Staline. Devenu citoyen soviétique, il occupe une fonction diplomatique en Norvège, assistant Alexandra Kollontaï. Opposé à la direction prise par le régime, il parvient à retourner en France en 1927. Depuis, il se consacre à la traduction des écrits de Lénine, Trotski, et, à 86 ans, continue son œuvre avec les publications complètes de Bakounine. Il est également impliqué dans la gestion d'une coopérative ouvrière et collabore avec la presse pacifiste.

Dans son ouvrage 'Un piano en bouleau de Carélie', lequel fait référence à l'instrument utilisé par Lénine pour se détendre, Marcel Body recrée l'ambiance des cercles intérieurs du Kremlin et la détresse de la période révolutionnaire. Observateur privilégié et acteur discret, il n'adopte pas une approche froide ou détachée face à une époque révolue. C'est la persistance de certaines réalités en Russie qui l'a poussé à écrire ce livre maintenant. Son récit détaillé ne se contente pas d'une vision colorée, mais examine avec rigueur ce qui constitue l'essence du système soviétique. Certains passages, notamment celui concernant la disparition de trois délégués français, Lefebvre, Lepetit et Vergeai, qui furent éliminés pour leur lucidité et leur désir de partager la vérité sur le régime avec les travailleurs français, mettent en lumière des aspects obscurs et permettent de déconstruire certaines idées reçues. L'humour et une perspective critique, toujours empreinte d'humanité, confèrent une saveur unique à ce témoignage.