Il est souvent méconnu que les réseaux de « porteurs de valises » qui ont apporté leur soutien aux indépendantistes algériens durant la guerre n'ont pas émergé en 1957 avec l'engagement de Francis Jeanson et Henri Curiel. Dès la Toussaint 1954, à la suite de l'insurrection, les seules structures françaises à appuyer l'indépendance algérienne provenaient de l'extrême gauche, notamment le Parti communiste internationaliste (trotskiste) et la Fédération communiste libertaire (FCL). En Algérie, le Mouvement libertaire nord-africain (MLNA), affilié à la FCL, s'est opposé à l'État français pour l'autonomie nationale dès 1954. Bien que la police française ait démantelé le MLNA puis la FCL entre 1956 et 1957, les militants libertaires ont persisté dans leur combat anticolonialiste, rejoignant les Groupes anarchistes d'action révolutionnaires (GAAR) ou, pour les survivants de la FCL, la Voie communiste. Cet ouvrage rassemble les récits de divers participants de cette période difficile, qui étaient membres de la FCL, du MLNA, des GAAR ou de la Voie communiste. Il est également enrichi de nombreuses illustrations photographiques et de fac-similés du journal Le Libertaire de cette époque, qui a subi tant de poursuites judiciaires de la part de l'État français que cela a mené à sa disparition.