Entre décembre 1997 et janvier 1998, les personnes sans emploi s'expriment et manifestent, exigeant une prime de fin d'année et une revalorisation immédiate des allocations sociales. Ils investissent les agences Assedic et ANPE, et captivent l'attention médiatique. Face à la confusion au sein du gouvernement et des organisations syndicales, plusieurs associations — comme l'APEIS, le MNPC, AC !, ou la CGT chômeurs — malgré leurs divergences historiques et culturelles, s'unissent pour revendiquer et s'organiser collectivement. Ce mouvement des chômeurs, loin d'être spontané, possède sa propre histoire, des buts clairs et des militants engagés. Bien que porteur d'une profonde colère et de souffrance, il incarne également un grand espoir pour ses membres et, plus largement, pour une société fatiguée par la précarité, la crainte et le manque d'idées. Cet ouvrage, co-construit avec les organisations centrales du mouvement, vise à intégrer le combat des chômeurs dans l'histoire des luttes sociales et politiques françaises.