Bien que la notion de liberté ait traversé un long parcours philosophique, elle ne demeure pas une abstraction : les idées trouvent leur origine dans l'activité humaine et se nourrissent des élans individuels et collectifs. Les concepts ne résident pas dans un espace neutre ; ils naissent de l'action, animant les passions qui suscitent les rébellions et, en temps voulu, transforment le monde. À partir des années 1960, un contexte de repli s'est établi, confinant les mouvements d'émancipation pour un changement radical de la société dans des marges restreintes, malgré l'élan de 1968. Cependant, la société est en perpétuel mouvement, se transformant et se fissurant sous l'effet des conflits urbains, offrant parfois un écho à des idées alternatives dans l'espace public. Le début du XXIe siècle a vu la résurgence de mouvements de contestation comme ceux de Seattle (1999) et Gênes (2001), rassemblant de vastes foules et s'étendant. Le « printemps arabe », bien qu'éphémère, a ravivé l'imaginaire révolutionnaire, mais ce qui a surtout marqué les contestations ultérieures fut l'omniprésence de principes antiautoritaires et anarchistes, propres à l'espace populaire (comme le 15M en Espagne, Syntagma à Athènes, Occupy Wall Street aux États-Unis, Taksim en Turquie). Toutefois, les tensions internationales, la voracité du capitalisme et la précarité de vastes zones mondiales ont fait réapparaître des forces obscurantistes et barbares, enlisées dans un terrorisme aveugle. Dans un tel contexte d'accélération historique, se replier sur des positions défensives pour l'action et la pensée serait une grave erreur ; il est impératif, au contraire, de s'engager activement dans les failles du système représentatif pour poursuivre l'édification de la liberté.