En 1920, après d'innombrables obstacles et un périple complexe, Albert Londres réussit à pénétrer en Union soviétique. Son voyage de Paris à Petrograd (actuel Saint-Pétersbourg) dure cinquante-deux jours. De retour en France, son reportage provoqua une immense surprise, le journal Excelsior saluant sa réussite comme celle du premier journaliste français à avoir atteint le cœur de la République soviétique.