Jacques Rueff, membre de l'Académie française, économiste et éminent expert en questions monétaires, s'est également distingué comme philosophe en explorant fréquemment les enjeux de l'humanité et de la civilisation. Dans cet essai, initialement son premier ouvrage publié et maintenant réédité avec une introduction étendue, Rueff démontre la possibilité d'utiliser les méthodes et approches éprouvées des sciences exactes pour les transposer aux sciences sociales.