L'intérêt du public pour les sectes a été ravivé suite à des événements marquants comme le drame de la Guyane, les poursuites judiciaires contre l'Église de Scientologie, les controverses liées à Moon, et la disparition tragique du fils de Roger Ikor. Le phénomène sectaire, devenu une véritable menace sociale, demande une investigation approfondie car de nombreuses organisations masquent leur nature véritable sous l'apparence de communautés ou de coopératives. Elles exploitent le désir d'alternatives des jeunes en les trompant. L'ouvrage explore diverses manifestations, de la prostitution ritualisée des "Enfants de Dieu" aux mystiques factices des "Hare Krishna" se cachant derrière un orientalisme de façade. Il examine également les manœuvres financières de Moon, le néo-nazisme de la "Nouvelle Acropole", les pseudo-sciences des Scientologues, les mouvements écologiques aux pratiques douteuses, et l'exploitation sexuelle et du travail dans certaines sectes provençales d'inspiration "guyanèse". Chaque groupe est analysé sous l'angle de son histoire, de ses préceptes, de ses mutations, de ses financements et des décès suspects qui l'entourent. Religieux ou laïcs, ces mouvements asservissent leurs adeptes sous l'emprise d'un gourou. Françoise d'Eaubonne démontre ici ses talents d'analyse, sa capacité de dénonciation, son esprit et sa vaste culture, qualités déjà saluées pour son ouvrage "Le féminisme, histoire et actualité", paru chez le même éditeur.